고지혈증 증상 알아보기

 

고지혈증은 ‘조용한 살인자’로 불릴 만큼 증상이 미약하게 나타나는 경우가 많습니다. 하지만 초기 신호만 잘 알아두면 예방과 대처가 가능합니다.

 

1. 고지혈증이란? 증상이 왜 늦게 나타날까요?

 

고지혈증은 혈액 내 콜레스테롤이나 중성지방 수치가 비정상적으로 높은 상태를 말해요. 하지만 이 수치가 높아졌다고 해서 바로 통증이나 불편함이 생기지는 않아요.

 

 

그래서 흔히 '조용한 질병'이라고 불리죠. 대부분은 건강검진에서 수치를 보고 나서야 이상을 자각하곤 합니다. 그만큼 증상이 없거나, 있더라도 일상적인 피로감이나 소화불량 같은 일반 증상으로 넘기기 쉬워요.

 

이렇듯 초기 자각이 어렵기 때문에, 작은 징후라도 주의 깊게 살펴보는 게 중요합니다.

 

 

2. 고지혈증 초기 증상, 어떤 변화들이 나타날까요?

 

비교적 초기 단계에서 고지혈증이 있을 가능성을 의심할 수 있는 증상들이 있어요. 대표적인 예로는 다음과 같습니다.

 

고지혈증 초기 증상

 

• 피부에 노란 반점이 생김 (황색종이라 불림)
• 눈동자 주변에 생기는 하얀 고리 (노년환이라 불리는 증상)
• 이유 없는 만성 피로감
• 가슴 통증 또는 두근거림
• 어지럼증, 특히 자세를 바꿀 때 어질 한 느낌

이런 증상들은 일반적인 피로와 헷갈릴 수 있지만, 지속되거나 반복된다면 단순 스트레스만은 아닐 수 있어요.

 

 

 

3. 무증상 고지혈증, 정말 자각이 불가능할까요?

무증상 고지혈증

 

많은 경우 고지혈증은 무증상으로 진행됩니다. 즉, 아무런 이상도 느껴지지 않은 상태에서 혈관 속에서는 변화가 일어나고 있을 수 있죠. 혈중 지질이 높아지면 혈관벽에 기름 찌꺼기(플라크)가 쌓이고, 이것이 장기적으로 심근경색, 뇌졸중 등 심각한 질환으로 이어질 수 있어요.

 

이 때문에 “정상처럼 느껴지는데 실제로는 위험한 상태”일 수 있다는 점이 고지혈증의 가장 무서운 특징이에요. 그래서 정기적인 건강검진이 중요한 거고요.

 

 

4. 연령대별로 다른 증상 양상, 주의해야 할 포인트는?

 

고지혈증은 연령대에 따라 나타나는 양상이 조금 달라질 수 있어요.

 

 

• 20~30대: 대부분 무증상, 단 체중 증가와 피로감이 동반될 수 있음
• 40~50대: 가슴 압박감, 숨참, 만성 피로 같은 증상 시작
• 60대 이상: 눈 주변 지방 침착, 관절통, 기억력 저하 등 복합 증상 가능

또한 남성은 여성보다 조기 발병 확률이 높고, 여성은 폐경 이후 수치가 급격히 증가하는 경향이 있어서 나이에 따른 변화를 더 세심하게 관찰해야 해요.

 

 

 

5. 혈액검사로 확인되는 고지혈증 수치, 기준은 어떻게 되나요?

고지혈증 수치 기준

 

고지혈증 진단은 혈액검사를 통해 이루어지며, 대표적으로 다음 수치를 기준으로 판단해요:

• 총 콜레스테롤: 200mg/dL 이상
• LDL(나쁜 콜레스테롤): 130mg/dL 이상
• HDL(좋은 콜레스테롤): 40mg/dL 이하
• 중성지방: 150mg/dL 이상

이 중에서도 LDL 수치가 높고, HDL 수치가 낮은 경우가 가장 위험한 조합입니다. 증상 유무와 관계없이 이 수치가 높다면 적극적인 관리가 필요하죠.

 

 

6. 이런 생활습관, 고지혈증 위험을 키워요

 

고지혈증은 유전적인 요인도 있지만, 대부분은 생활습관과 밀접한 관련이 있어요. 특히 아래 항목은 조심해야 할 부분이에요.

 

 

• 과도한 육류·지방 섭취
• 운동 부족과 오래 앉아있는 생활
• 흡연, 음주, 스트레스 누적
• 불규칙한 식사 패턴

예방을 위해선 하루 30분 이상 유산소 운동과 식이 조절, 충분한 수면이 필수입니다.

 

 

 

7. 고지혈증을 방치하면 어떤 문제가 생길까요?

 

증상이 없는 상태에서 방치될 경우, 고지혈증은 다양한 합병증으로 이어질 수 있어요. 대표적으로는:

• 심근경색 및 협심증
• 뇌졸중 및 뇌혈관 질환
• 지방간 및 간 기능 저하
• 동맥경화 및 말초혈관질환

무서운 점은 이 합병증들이 한 번 발현되면 되돌리기 어렵다는 것이죠. 그래서 ‘미리 알고 조심하는 것’이 최고의 치료입니다.

 

 

 

마무리

 

고지혈증은 자각 증상이 뚜렷하지 않아 방치하기 쉬운 질환이에요. 하지만 그 속에서 진행되는 변화는 조용하지만 치명적일 수 있죠. 위에서 소개한 증상 중 하나라도 해당된다면, 반드시 혈액검사를 받아보시길 권해요.

 

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